Для не желающего лезть в дебри ГиЛКС, будет достаточно знать, что уровень MAC (от англ. Media Access Control — управление доступом к носителю) это самый нижний, физический1), в том множестве протоколов, что именуют стеком протоколов OSI. Именно протоколы MAC2) совместно с протоколом LLC обеспечивают взаимодействие оборудования физического уровня и передачу данных.
MAC-адрес - уникальное 16-тиричное 12-тиразрядное число вида AA-AA-AA-AA-AA-AA, позволяющий однозначно идентифицировать сетевое оборудование на уровне MAC. В большинстве случаев, во избежание конфликтов оборудования, MAC-адрес жестко вшит в сетевой интерфейс, и уникален для каждого экземпляра устройства. Впрочем в некоторых ситуациях сменить MAC-адрес. Но только когда это действительно необходимо